De natuur en het landelijke leven rondom het kasteel dienden als een eindeloze bron van inspiratie voor Rubens. Het Landschap met de regenboog schilderde hij vanaf de (nu bijna verdwenen) sluistoren over de Zenne, op slechts tien minuten wandelen van Het Steen. Als een landmeter observeerde hij het landschap nauwkeurig en bracht hij elk detail zorgvuldig in beeld. We zien de uitgestrekte landerijen die deel uitmaakten van zijn heerlijkheid. Op de achtergrond herkennen we de kerken van Weerde en Elewijt, en onder de regenboog zien we het Rubenskasteel en de molen van Perk. Toch is het schilderij geen snapshot. Rubens verfijnde en perfectioneerde het beeld. Hij beschreef het meesterlijke spel met het landschap zelf als 'un poco aiutato' (een klein beetje geholpen).
Peter Paul Rubens, Landschap met regenboog, ca. 1636-1638, paneel, 135.6 x 235 cm, Londen, The Wallace Collection, inv. P63.
